生活中的佛教 立社念佛万古师

　　生活中的佛教

　　立社念佛万古师

　　我国人知有西方净土，当从大乘佛经开始传译为始。东汉支娄迦谶译《无量清净平等觉经》和《道行般若经》，是为我国大乘佛经传译的开始，般若与净土思想同传我国。阙公则与其弟子卫士度的信仰弥陀净土，是现存文献中有关弥陀净土信仰的最早记载。东晋潜青山竺法旷(327—402)，“每以《法华》为会三之旨，《无量寿》为净土之因，常吟咏二部，有众则讲，独处则诵”，可谓中土往生净土之创导者。其后，有慧远(334—416)大师与同学慧永先后入庐山，刺史桓伊乃奏立东林寺。闻公讲经感山神献木、雷雨劈地之异，名其殿曰：“神运”。元兴元年(402)，远公大师与彭城刘遗民、雁门周续之、新蔡毕颖之、南洋宗炳等123人，于般若台精舍阿弥陀佛像前，建斋立誓，结莲社念佛，求生西方。预其社者皆法门龙象、儒宗山斗，皆由远公化道遐播，群趋而至。自此以后，若昙鸾、智者、道绰、善导、清凉、永明诸大师，莫不以此而自行化他，弥陀净土于是畅行中华大地。

　　远公大师，为一代佛教之伟才。大师僧格尊严，不畏权势，惟道是从，始终保持着崇高的僧格形象。师道盛德隆，威神莫测，迄译佛典，启建莲社，誉满环宇，终得上品往生。今略其余，专谈大师结白莲社念佛，以明净土宗师之风范。

　　万古宗师学人楷模

　　慧远大师(334—416)，俗姓贾，雁门楼烦(今山西代县)人。生于晋成帝咸和九年(334)，13岁(346)从舅令狐氏游学许昌、洛阳，博通六经，旁通《周易》、《庄子》、《老子》等学。21岁，欲至江东与名儒范宣子俱隐，值中原兵戈，路塞未成。

　　闻道安法师居太行山，遂与弟慧持往投。一日听讲《般若经》，豁然大悟，叹曰：“儒道九流，皆糠秕耳！”与弟投簪落发。精思讽诵，以夜继曰，常以大法为己任。道安大师曰：“使道流中国者，其在远乎？”晋太元六年(381)，过浔阳(今江西九江)，见庐山闲旷，可以栖止，乃立精舍，号龙泉。时远大师之同门慧永，先居庐山西林，欲邀同止，而远大师学侣浸众，西林隘不可处。刺史桓伊，为远师更立寺于山之东，遂号“东林”。远大师率众行道，于寺凿池种莲，于水上立十二叶木莲华，分刻昼夜，因波随转，以为行道之节。既而四方清信之士闻风而至者，百二十三人。大师曰：“诸君之来，能无意于净土乎？”乃造西方三圣像，建斋立社，令刘遗民着《发愿文》，勒之于石。时王乔之等数人，复为《念佛三昧诗》以见志。大师为作序曰：

　　“夫称三昧者何？专思寂想之谓也。思专，则志一不分，想寂，则气虚神朗，气虚，则智悟其照，神朗，则无幽不彻。是二者，自然之玄符，会一而致用也。又诸三昧，其名甚众，功高易进，念佛为先。何者？穷玄极寂，尊号如来，体神合变，应不以方。故令入斯定者，昧然忘知，即所缘以成鉴，鉴明，则内照交映，而万象生焉。非耳目之所暨，而闻见行焉。于是灵相湛一，清明自然，元音叩心，滞情融朗。非天下之至妙，熟能与于此哉？所以奉法诸贤，或思一揆之契。感寸阴之将颓，惧来储之未积，洗心法堂，整襟清向，夜分忘寝，夙兴唯勤。庶夫贞诣之功，以通三乘之志。仰援超步，拔茅之兴，俯引弱进，乘策其后，以此览众篇之挥翰，岂徒文咏而已哉？”

　　大师以江东藏经多缺，即遣弟子远越葱岭，请诸梵本，并传关中。所有经律，出诸庐山，几至百卷。尝造《法性论》，以明泥洹常住之旨。鸠摩罗什大师见而叹曰：“边方未见大经，便暗与理合。”

　　师居山30年，专志净土，澄心观想。初十一年中，三见圣相，而沉厚不言。后十九年(即义熙十二年)，七月晦夕，于般若台之东龛，方从定起，见阿弥陀佛，身满虚空，圆光之中，有诸化佛，观音势至，左右侍立。又见水流光明，分十四支，回注上下，演说苦空无常无我之旨。佛告远曰：“我以本愿力故，来安慰汝，汝后七日，当生我国。”又见社中先化者，诸如佛陀耶舍、慧持、慧永、刘遗民等皆在侧，前揖师曰：“师早发心，何来之晚？”师谓弟子法净、惠宝曰：“吾始居此，十一年中，三睹圣相。今复再见，吾生净土必矣。”即自制遗戒，至八月六日，端坐入寂，终年83岁。门人与浔阳太守及官属，奉全躯葬于西岭。安帝谥“庐山尊者鸿胪大卿白莲社主凝寂之塔”。谢灵运立碑，以铭其德。大师德业广被，历代帝王追谥，即多达五次。有《庐山集》10卷行于世，后人辑有《庐山慧远法师文钞》。

　　创白莲社祈生净土

　　大师笃信识神不灭，对三世因果、轮回报应深信不疑。故深惧生死之苦，累世轮回之痛，汲汲以求出离之途。闻极乐弥陀净土法门，即一往深情，专志期生西方净土。时因大师道业卓着，佛法日隆，四方缁素来归者众，东林寺之常住僧亦超百人。《高僧传》载：

　　“谨律息心之士，绝尘清信之宾，并不期而至，望风遥集。彭城刘遗民，豫章雷次宗，雁门周续之，新蔡毕颖之，南阳宗炳、张莱民、张季硕等，并弃世遗荣，依远游止。远乃于精舍无量寿像前，建斋立誓，共期西方。”

　　大师并请刘遗民着《发愿文》，其文为：

　　维岁在摄提格，七月戊辰朔，二十八日乙未。法师释慧远，贞感幽奥，霜怀特发，乃延命同志息心贞信之士百有二十三人，集于庐山之阴，般若台精舍阿弥陀像前，率以香华敬荐而誓焉。推斯一会之众，夫缘化之理既明，则三世之传显矣。迁感之数既符，则善恶之报必矣。推交臂之潜沦，悟无常之期切。审三报之相催，知险趣之难拔。此期同志诸贤，所以夕惕宵勤，仰思攸济者也。盖神者可以感涉，而不可以迹求。必感之有物，则幽路咫尺。苟之无主，则渺茫何津。今幸以不谋而佥心西境，叩篇开信，亮情天发。乃机象通于寝梦，欣欢百于子来。于是灵图表晖，影侔神造。功由理谐，事非人运。兹实天启其诚，冥运来萃者矣。可不克心专精叠思，以凝其虑哉。然其景织参差，功福不一。虽晨祈云同，夕归攸隔。即我师友之眷，良可悲矣。是以概焉，胥命整襟法堂，等施一心．停怀幽极，誓兹同人，俱游绝域。其有惊出绝伦，首登神界，则无独善于灵峤，忘兼全于幽谷，先进之与后升，勉思汇征之道。然复妙观大仪，启心贞照。识以悟心，形由化革。藉芙蓉于中流，荫琼柯以咏言。飘云衣于八极，泛香风以穷年。体忘安而弥穆，心超乐以自怡。临三途而缅谢，傲天宫而长辞。绍众灵以继轨，指大觉以为期。究兹道也，岂不弘哉。

　　《发愿文》全文四百余字，言简意赅，行文流畅，是一篇极为优美的骈体赋文。其音韵和美，意境崇高，感人至深。

　　文中说“维岁在摄提格”，摄提为星名，这是战国至秦汉时，用星岁纪年法，当木星在丑位时，天体(太岁)运行至寅位之年。后来的干支纪年法，爰以寅年称摄提格。大师在庐山，遇到三个寅年：即庚寅年、壬寅年和甲寅年。其中庚寅年为公元390年，大师进山才10年，雷次宗才5岁，刘遗民尚未入山，故不可能一起结社念佛。甲寅年为公元414年，刘遗民已生西，大师已到暮年，故亦不可能。剩下的是壬寅年，为公元．402年，此时大师入山后从者已众年，德望己扬，雷次宗也有17岁了，因此摄提格应以此年为准，即是东晋安帝元兴元年(402)。

　　《发愿文》首先提出远公大师之“三报论”，以述结社念佛之缘起：“夫缘化之理既明，则三世之传显矣。迁感之数既人不淑。此期同志诸贤，所以夕惕宵勤，仰思攸济者也。”由此可知，莲社中人都有人命无常，如白驹过隙之感，故能摒除讲说，虔修念佛，借莲华以明志，共期西方之生。《发愿文》还讲剑，虽然发愿者“景织参差，功福不一”，其结社之目的是“誓兹同人，俱游绝域”，即是集同志者念佛，同生绝妙的西方极乐世界。

　　从《发愿文》我们还可以看出，大师所提出的神识不灭，三世因果之说，是修持净土法门的前提。如果不信这两个原则，便难以生起念佛求生净土之心，这也是净土难以起信之因。如果这一关通过了，那往生净土法门，就是超越因果轮回的捷径。

　　关于念佛社之以白莲为名，通常之说是因太元十七年(392)，谢灵运于寺凿池种白莲，遂以白莲为名。其实莲花之于佛教、于弥陀净土有其深因在：莲花在佛教中是清净、圣洁和吉祥的象征。因莲花出于污泥而不染，清净微妙。莲花还用来表示佛陀的相好，也以莲花来比喻菩萨所行的善法；在十方净土中，莲花与西方极乐世界的关系尤为深切：因极乐世界之天人都从莲花中化生，故极乐世界又称莲邦。《阿弥陀经》说西方极乐世界：“池中莲花大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。”《观无量寿佛经》说：阿弥陀佛及观世音、大势至等菩萨坐宝莲花，于念佛人临命终时，手持莲台来接引他往生极乐国土。同样在《无量寿经》中亦说到西方世界，有众宝莲花遍满。可以说莲花是极乐世界的象征，自然以莲花命名念佛求愿往生之结社，是贴切不过的了，这也应当是大师以白莲为社命名的原因之一。

　　据北宋天禧三年(1019)，道诚法师所辑的《释氏要览》卷一之说，莲社有四义：庐山东林寺中多植白莲而名之；因西方净土有九品莲花接引往生者而名之；因嘉奖莲社中人不为名利所污而名之；因大师弟子法要，刻制十二叶木莲花植水中用以计时，使礼念不失时故名之。

　　功高易进念佛为先

　　我们从远公大师的《念佛三昧诗集序》所写的：“洗心法堂，整襟清向，夜分忘寝，夙宵惟勤，”可知大师带领东林寺大众所修的法门，是念佛三昧。念佛三昧，是大师修行的特色。

　　大师在《念佛三昧诗集序》中，解释念佛三昧时说：“夫称三昧者何？专思寂想之谓也。思专，则志一不分；想寂，则气虚神朗。气虚，则智恬其照；神朗，则无幽不彻。斯二者，是自然之玄符，会一而致用也。”由是可知大师所说的三昧，即是专思寂想的意思。一心专念，止寂他想，这也就是止观双运。修此则内在智光得以显发，慧光鉴照即洞明一切幽玄，出生无穷妙用。

　　远公大师认为念佛三昧是诸三昧中最殊胜，也是最容易进入境界的一种三昧。大师在同一篇文中说：

　　“又诸三昧，其名甚众，功高易进，念佛为先。何者？穷玄极寂，尊号如来，体神合变，应不以方。故令入斯定者，昧然忘知，即所缘以成鉴。鉴明，则内照交映，而万象生焉。非耳目之所暨，而闻见行焉。于是睹夫渊凝虚镜之体，则悟灵根(一作相)湛一，清明自然。察夫玄音以叩心听，则尘累每消，滞情融朗。非天下之至妙，孰能与于此哉？”

　　这段文的意思是说：三昧的种类很多，在诸三昧中，功德高而又容易进入高境界的，当以念佛三昧为第 。为什么呢？因为，穷尽玄妙达到寂灭境界，即是如来性体。如来性体，任运神妙，随缘妙应，无有定规。佛性能使证人念佛三昧的行人，浑然泯却人我是非的界限，涤荡种种知见。遇缘应事，犹同镜子，镜子明亮，内照分明，便显现出森罗万象，即使是耳朵和眼睛不能见闻的景物，只要运用闻性和见性，亦可通晓无碍。在念佛三昧中，能看到渊深、凝寂和虚灵的性体，悟证到灵性本原湛明一体，清澈净明，法尔自然。用本心聆听内在的念佛玄妙之音，就可使尘劳挂碍日渐消除，滞塞的执情漫漫融化开朗。如果不是天下最微妙的念佛法门，还有什么方法可以达到这个境界呢？

　　从上文可知大师所修的念佛三昧，渗透着禅定与般若之学，这与大师的修学背景有关。因大师出家后，就学于道安大师，并随安大师达25年之久。安大师所用的是般若与禅定并重的修行方法，般若是理论，禅定是实践，两者不可偏废，若要证悟般若，就得修持禅定。又由于当时社会困苦的境遇，激发了人们的出离心，此一思想正与净土的出世理念相吻合，故远公大师融会老庄与禅教思想，会归念佛求生西方净土，风云际会，揭开了中国净土宗序幕。

　　同志百余贤人十八

　　远公大师居庐山，因道业卓着，佛法日隆，四方来归缁素日众。《庐山莲宗宝鉴》卷四谓：“师徒众往来三千，真信之士一百二十三人．乃与刘遗民等十八贤为上首。”其中所说的十八贤人即：慧远、慧永、慧持、道生、昙顺、慧睿(《东林十八高贤传》称僧睿)、昙恒、道昺、昙诜、道敬、佛陀耶舍、佛驮跋陀罗、刘遗民、张野、周续之、张诠、宗炳、雷次宗等。有关十八贤之传记，最先记载于《莲社高贤传》一卷，该传今收录于志磐之《佛祖统纪》卷二十六《净土立教志》中，清朝王谟增修《汉魏丛书》之际，亦将之编入，是传后收入《卐续藏》第13册中。宋代陈舜俞着《庐山记》卷3有《十八贤传》，记载东晋慧远、雷次宗等18人之传略，为后世说慧远等十八贤者立白莲社，弘传净土信仰之主要根据。

　　然此《莲社高贤传》并非成书于晋代之古书，书中所说的十八人，有人认为按史考证，则有出入。今说明如下：认为其中的慧持大师，已早在隆安三年(399)入蜀，后一直未回庐山，而否定其是莲社成员。我们知道持大师在蜀亦是修净土的，不知其时有否以通信方式入社？佛陀跋陀罗是在义熙七年(411)到庐山，那时莲社已成立10年了，不过他是受慧远大师所请来山的，他是莲社成员，应当是到庐山后所加入。来山后为大师译出《修行方便禅经》，对莲社众师友的修持，是很有帮助的。雷次宗在元兴元年只有17岁，将他列入高贤，可谓少年有成，有志不在年高，值得向他学习。今将庐山莲社十八贤，简要介绍如下：

　　慧远(334—416)大师莲社主，见上文。

　　慧永(332—414)大师 东晋僧人。号香谷，俗姓潘，河内(今河南沁阳)人。12岁出家，师事竺昙现，后与慧远大师同学，于道安大师座下。素志与慧远共游罗浮山，因慧远大师为道安大师所留，师即于东晋太元初年(376)先行，至浔阳(今江西九江)时，为郡人陶范舍宅为西林寺所留，师遂居庐山西林。师布衣蔬食，精心克己，容常含笑，语不伤物。又于峰顶别立茅舍，时往禅思。至其室者，辄闻异香，因号香谷。一虎同居，人至辄驱去。平时厉行勤苦，立志往生安养。义熙十年，示疾，忽敛衣求屣欲起。众问其故，师答：“佛来！”言毕怡然而寂，僧俗咸闻异香，七日方止。唐玄宗追谥“觉寂大师”之号，世寿83岁。

　　慧持(337—412)大师东晋僧人。慧远大师胞弟，幼读书时．一日可记他人十日之量。年18与其兄同师事道安大师，遍学众经，亦有高行。隆安(397—401)中，辞兄人蜀，以西方为期。住郫县龙潭寺，大弘佛化。义熙八年(412)往生，寂年76岁。后慧远大师于定中见师与慧永已生西方。寂时遗嘱诸弟子：“务严律仪，专心净业”。

　　道生(355—434)大师 东晋、南朝宋间僧人。亦称竺道生。俗姓魏。巨鹿(今属河北)人。寓居彭城(今江苏徐州)。幼依沙门竺法汰出家。15岁便登讲座，20岁受具足戒。东晋隆安元年(397)，到庐山问学于慧远，幽栖七年，师事慧远，博研经论。时慧远已接受僧伽提婆所介绍的一切有部之学，道生也受其影响。元兴三年(404)偕同慧睿、慧观、慧严等人长安，从鸠摩罗什受学。后秦主姚兴命他和罗什弟子道融论难，往复百翻，言无不切，众人皆服。他和僧肇两人，为罗什门下最年轻，也是最有才华的学者。南朝宋文帝与名士王弘、范泰、颜延之等均对其极为敬重，常相从问道。义熙十四年(418)，法显在建业(今江苏南京)与佛陀跋陀罗合作，译出《大般涅槃经》的初分四千颂，共6卷，名《大盘泥洹经》。经中说除一阐提外皆有佛性。道生大师剖析经义后认为：既然一切众生悉有佛性，那么一阐提也是有情，何得独无佛性？此乃经来未尽耳。于是倡一阐提皆得成佛说。此说出后，群情大哗，都认为道生违经背义，并将他摈出僧众之列。他到苏州后，仍坚持自己的看法。传师于苏州虎丘山，聚石为徒讲《涅槃经》，说到阐提有佛性时，群石皆为点头，于是有“顽石点头”之说。直到后来，北凉昙无谶在元熙二年(421)译出的大本《涅槃经》40卷传到建业，其中也提到一阐提可以成佛，才证明道生大师预见的正确。元嘉七年返庐山。此后，道生大师在庐山讲《涅槃经》，听众无不悦服。大师晚年在庐山改订《法华经注》时，提出自己的判教之说，认为释迦一代的教法，不出“善净”、“方便”、“真实”、“无余”等4种*轮。与此相应的，则为《阿含》、《般若》、《法华》、《涅槃》等经，推崇《涅槃》为佛说法的最高阶段。元嘉十一年于讲座上端坐而逝，世寿八十。弟子僧瑾、道猷等继续倡导顿悟之义。

　　昙顺(347—425)大师 东晋僧人。黄龙人。幼出家，承训罗什讲释群经，妙尽色空无著之旨。什大师叹曰：“此子奇器也。”后至庐山，同修净业。宁蛮校尉刘遵孝于江陵立寺，请师前去，盛弘念佛三昧之道。刘宋元嘉二年，异香满室，别众往生。

　　僧睿(355—439)大师 东晋僧人。冀州人。游学诸方，尝行经蜀西界为人所掠，使牧羊。有商客异之，疑是沙门，及问以经义，无不综达，即出金赎之。后游历天竺诸国，还至关中，从罗什三藏咨禀经义。罗什大师译《法华经》，以竺法护本云：“天见人，人见天。”什曰：“以此言过质耳。”睿曰：“将非人天交接，两得相见。”什喜，遂用其文。后来到庐山，依远公修净业。既而适京，师止乌衣寺，讲说众经，听者推服。宋彭城王义康，要入第受戒。师曰：“礼闻来学。”王乃入寺，祗奉戒法。王以钱三万买貂裘，奉师常用敷坐。大师曰：“此虽非所宜服，然王之所施，不可弃也。”王闻后益加敬仰。谢灵运笃好佛理，殊方俗音，多所通解，尝以经中字音求证于师，因为着《十四音训》，梵汉昭然。元嘉十六年，无疾告众曰：“吾将行矣。”即面西合掌而寂，众见卧内一金莲花，倏尔而隐。

　　昙恒(347—418)大师 东晋憎人。河东人。童孺依运公出家，年甫十三，便能讲说。内外典籍，无不通贯。德行清孤，物情推服，常有群鹿驯绕座隅。自入庐山，专志净业。义熙十四年端坐合掌，厉声念佛而化。春秋七十二。

　　道昺(365—435)大师 东晋僧人。俗姓陈，颍川(今河南禹县)人。幼即出家，人慧远大师之门。广通经律，兼明老庄，志节高洁，言行合一。以念佛三昧为念，常恒不绝。义熙十四年(418)，远公大师往生之后，预章太守王虔人山谒师，奉为山中之主，继席慧远大师于东林。元嘉十二年，大师集众念佛，就座而寂，世寿7l岁。

　　昙诜(36l—440)大师东晋僧人，广陵人。幼从远公出家，勤修净业，兼善讲说，注《维摩经》行于世。尝着《穷通论》以明宿修，述《莲社录》以记往生。又能识别鸟兽毛色、俊钝之性，洞晓草木甘苦之味，妙尽其理，人知其有密证。元嘉十七年集众谓：“自建寺以来，至此五十年，吾之西行最在其后。”即跏趺念佛百声而寂，春秋八十。

　　道敬(369—420)大师东晋僧人，俗姓王，琅琊人。祖凝之守江州，遂从远公出家。年十七博通经论，日记万言。每叹戒律，终El难全，愿净六根，但禀一戒，以为得度之要。远公知其坚正，许之笃志念佛。早夜弗替。远公归寂，乃入若琊山。宋永初元年谓众曰：“先师见命，吾其行矣。”即端坐念佛而化。众见光明满室，弥时方散。春秋五十二。

　　佛陀耶舍大师东晋译经家。意译觉明、觉名、觉称，北印度缔宾国人。十三岁出家，至十五岁日诵经二三万言，二十七岁始受具足戒。常以读诵为务，专精不怠，博通大小乘。鸠摩罗什大师游学时，曾师事之，后应之请，于姚秦弘始十年(408)至长安，协助大师译出《十住经》。其后译出《四分僧戒本》、《四分律》，并泽《长阿含经》，由竺佛念传译，道含笔受。义熙八年(412)至庐山人社，后辞返缔宾，得《虚空藏经》一卷，托贾客致凉州诸僧，其后不知所终。

　　佛陀跋陀罗(359—429)大师后秦时来华印度僧人。一名觉贤，古印度迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)人。族姓释迦，系释迦世尊叔父甘露饭王的后裔。5岁丧父，17岁出家。据说其背诵经典，一日能完一月之业。曾与同学僧迦达多游缔宾，与后秦僧人智严同从大禅师佛大先(觉军)受禅法。后受智严之请东来，于后义熙四年(408，另有二年或三年之说)至长安。因被人指斥为显神通而见摈，应慧远大师请，与弟子慧观等40余人赴庐山，备受欢迎，并邀入社。留居庐山年余，译出《修行方便禅经》2卷。东晋义熙七年(411)赴荆州，其后又到建康(今江苏南京)住道场寺。从义熙十二年到十四年与法显等译出《摩诃僧只律》40卷；同时译出《大般泥洹经》6卷。后又译《华严经》60卷；经重校至宋永初二年(421)完成。其所译经论共13部，125卷。所译《华严经》对中国佛学的发展影响甚大。宋元嘉六年，念佛而化，归塔于庐山北岭。

　　刘遗民 (352—410)东晋居士。名程之，字仲思，彭城(江苏徐州)人。初任府参军，历任宜昌、柴桑县令，后去职，与周续之、陶潜等皆不应征命，时称浔阳三隐。遗民之号，传系刘宋武帝表彰其不屈所敕。时慧远大师止庐山修念佛三昧，居士往师事之，先后有清信士宗炳、雷次宗、周续之、张野、张诠、毕颖之等咸来庐山，乃于西方三圣像前建斋立社，同修净业，誓愿往生净土，居士作《发愿文》，辞意典雅，至今传诵不已。后程之度西林涧北，别立禅坊，精研玄理，兼持禁戒，着《念佛三昧诗》见志。居半载，即于定中见佛光照地，皆作金色。居十五年，于正念佛时，见阿弥陀佛玉毫光照，垂手慰接。居士曰：“安得如来为我摩顶，覆我以衣。”俄而佛为摩顶，引袈裟以被之。他¨念佛又见入七宅池，见莲华青白色，其水湛湛。有人项有圆光，胸出卐字，指池水曰：“八功德水，汝可饮之。”居士饮水甘美。及寤，异香发于毛孔。乃语人曰：“吾净土之缘至矣！”请僧转《妙法莲华经》，近数百遍。居士对像焚香，再拜祝曰：“我以释迦遗教，知有阿弥陀佛。此香，当先供养释迦如来，次供养阿弥陀佛。复次，供养《妙法莲华经》，所以得生净土，由此绎功德，愿与一切有情，俱生净土。”即与众别，卧床上，面西合掌，泊然化去。剌子壅积土为坟，勿用棺。时晋义熙六年，殁年五十九。

　　张野(350—418)晋代居士。字莱民，居浔阳紫桑。学兼华梵，尤善属文。性好友田宅悉推与弟，一味之甘与九族共。入庐山与刘、雷同尚净业。及远公大师卒，谢灵运撰碑文，以铭其德，居士序之。义熙十四年与家人别，入室端坐而逝。

　　周续之(357—423)晋代居士。字道祖，雁门(今山西代县)人。十二岁，人豫章太守范宁门下受业，通五经、五纬，人称十经童子。既而闲居，读《老》、《易》诸书，虔信佛法，精般若妙理。后入庐山师事远公于白莲社，与刘遗民、陶渊明称之为浔阳三隐。宋武帝召至都间，馆东郭外行幸问《礼经》，世称通隐先生。居士终身未娶，布衣素食，因素患风痹，后移病钟山，殁于景平元年(423)，春秋六十七。

　　张诠(359—423)东晋居士。字秀硕，张野之族子。尚情高逸，虽耕锄，犹带经不释。朝廷征为散骑常侍，不起。庾悦以其贫，起为浔阳令。笑曰：“古人以容膝为安，若屈志就禄，何足为荣。”乃入庐山，依远公研穷释典，深有悟入。宗景平元年无疾，西向念佛，安卧而卒，春秋六十五。

　　宗炳(379—447)刘宋居士。字少文，南阳(今属河南)人。擅长书、琴、绘画、精玄理。殷仲堪、桓玄并以主簿辟，皆不就。刘裕领荆州，复辟为主簿，答曰：“栖丘饮谷三十年矣。”即入庐山师事慧远大师，专修净土。还江陵，闲居绝俗。衡阳王义季曾亲访之。宋受禅三征环应。雅好山水，凡所游履，悉图于壁。西陟荆巫，南登衡岳，所到之处则结宇山中，以遣尚平之志。居士尝着《明佛论》，盛赞佛教，鼓吹精神不灭，深得宋文帝刘义隆之推崇。尝撰《难白黑论》，以非难慧琳之《白黑论》。居士又曾与当时着名天文学家何承天，就有无佛的问题，展开过激烈的辩论。此等论述皆收录在《弘明集》中。因疾归江陵，静观道以养老。宋元嘉二十四年殁，寿六十九。

　　雷次宗 (386—448)刘宋居士。字仲伦，豫章南昌人。少入庐山，师事慧远大师，从之学三礼、毛诗，并修净业。其后，立馆于东林寺之东。长乐隐退，笃志好学。元嘉十五年(438)，宋文帝召至京师，令开干馆于鸡笼山，聚徒百人教授。二十五年，帝复强征至京师，为筑招隐馆于钟山西岩下。次宗不入公门，每自华林园东门入延贤堂为：太子诸王讲经。是年无疾而卒于钟山，世寿六十三。

　　时与庐山远公有关系者又有：

　　毕颖之，新蔡(河南新蔡)人，《高僧传》卷六《慧远法师传》中，说他曾与刘j遗民等“依远游止”，但十八贤传中无其名。生卒年与事迹不详。

　　谢灵运(385—433)南朝宋诗人。小名客儿，生于会稽始宁(今浙江上虞)，为东晋世族谢玄之孙，袭封康乐公。好学博览，工于诗画、书法，纵横俊发，独步江左。历任太尉参军、永嘉太守等职。幼归三宝，深入经藏，阐竺道生顿悟之义，着《辩宗论》。东晋i义熙问，至庐山参礼慧远大师，大师于道场前掘池种白莲华，与志同道合者结白莲社，灵运为作《净土咏》。又曾参与润饰《大般涅槃经》译文，另撰有《金刚经注》、《涅槃经疏》等。

　　蓬勃发展誉称共宗

　　自庐山慧远大师来山结白莲社，提倡念佛法门，一时四方前来参集之众多达三千，庐山遂成我国莲宗之胜地。其后桓玄禁佛汰僧，独此山幸免于难。当时，除修道之士，如陶渊明等一代名士，亦厌离世乱遁居此山，大书法家王羲之也于山中建归宗寺，迎请佛陀耶舍住之。

　　慧远大师示寂后，道昺大师主盟白莲社。隋开皇年间(581—600)，天台宗智顗大师两度来山开讲，闻法者多达5000人。至唐代，净土宗高僧善导曾来山寻访慧远遗迹；智舜于山中讲《观无量寿佛经》。玄宗时，曾敕建慧永之塔于山中。永泰元年(765)，法照入山结“西方道场”。大历年间(766—779)，神凑于东林寺弘传律学。元和二年(807)，自居易于遗爱寺附近结草堂。会昌法难后，大中六年(852)，宣宗敕令复兴东林寺。宋元丰二年(1079)，神宗敕改东林寺为东林太平兴国禅院。绍兴十七年(1147)，法道于太平寺重刻《大宋僧史略》。元至大年间(1308—1311)，优昙普度住于东林寺，编撰《庐山莲宗宝鉴》，弘扬净土教义。清代以降，佛寺渐次衰颓，，但净土宗至今盛传不衰。上世纪80年代以来，东林寺在果一法师带领下得到修复，其规模大于前。1994年9月，传印法师接任方丈后，寺院又有较大的发展，特别在净土宗文化研究上，出了很大力气，我们今天能在这里召开研讨会，就是很好的例证。

　　庐山念佛法门，对后世之影响，主要是开创了结社念佛之先河。大师所倡的念佛三昧，则只有少数人能接受。直到唐代善导大师倡行持名念佛之后，念佛之风渐盛，到宋代则结社念佛之风大行于世，以后净土法门逐渐成为各宗共修的法门，可谓各宗修持归向的共宗。

　　如法照大师于大历四年(769)在衡州湖东寺建立念佛道场，宋代省常大师于淳化年间(990—1093)在钱塘昭庆院结净行社，宗赜大师于元佑年间(1086—1093)在真州长芦寺建立莲华胜会，南宋道琛大师于绍兴年间(1131—1162)成立净土系念道场会，凡此等等，都是大师们钦慕庐山遗风，而建立起的僧俗共修之净土道场。元代延佑占三年(1316)，日僧澄圆来华，至庐山礼谒普度大师，归国后亦仿效其风结社念佛，从而庐山念佛门，亦流传于日本。

　　今将继慧远大师之后，着有影响的弘传净土诸祖，简介于下：

　　昙鸾(476—542)大师，雁门人。从印度高僧菩提流支受持《观无量寿佛经》，专修净土观，作《礼净土十二偈》，注天亲菩萨《往生论》，妙绝古今，为净宗要典，住并州大岩寺、汾州玄中寺，大弘净土。大师之《往生论注》，依龙树菩萨之《十住毗婆沙论》，立难行、易行二道之说，分他力、自力二法门，主张依靠他力本愿，为五浊恶世中方便易行之道，阐明净土立教之本义，并专重持名念佛，以求净土之生。后有唐代的道绰、善导两大师，大弘净土法门，可谓昙鸾法系的继承者。

　　天台智顗(538—597)大师，作《净土十疑论》，极陈得失，着《观经疏》等深明谛观。受智者大师的影响，其门下亦多主张“教宗天台、行归净土”之旨，至今历一千六百年而不衰。

　　此时尚有灵裕(518—605)撰《无量寿经疏》与《观无量寿佛经疏》，但已佚失；净影慧远(523—572)撰《无量寿经义疏》和《观无量寿佛经义疏》；吉藏(549—623)撰《无量寿经义疏》等，虽非专宗净土，但亦有较大影响。

　　道绰(562—645)大师，并州汶水(今山西太原)人。14岁出家，后于汶水玄中寺见到记叙昙鸾大师事迹之碑文，慕鸾法师净土之业，于是潜心观想，六时礼敬不缺，念佛日以七万计。大师激劝净业，理致泉涌，为众讲述《无量寿经》、《观无量寿佛经》近200遍。着《净土论》2卷，立圣道、净土二门：以此土断惑证理、入圣得果者为圣道门；凭弥陀愿力往生极乐国土，而人圣证果的，则称净土门。以净土门为末法时代之唯一出离之路。斯论统该龙树、天亲，迩及慧远、昙鸾之文句，词旨切要。

　　善导(613—681)大师，临淄(一说安徽泗州)人。幼年出家，习《法华》、《维摩》，后依《观经》修十六观。贞观十五年(641)赴西河玄中寺师事道绰大师，听讲《观无量寿佛经》。后入长安光明寺倡导念佛，因称“光明善导”。据载一生以所有嚫施，用写《阿弥陀经》十余万卷，画净土变相三百壁。念佛时有光明随口而出，被认为是阿弥陀佛化身。大师之着述，现存者有六部十卷，即《观经疏》4卷，《往生礼赞偈》1卷，《转经行道愿往生净土法事赞》2卷，《依观经等明般舟三昧行道往生赞》1卷，《观念阿弥陀佛相海三昧功德法门》1卷，《依经明五种增上缘义》1卷。其中《观经疏》又称《观经四帖疏》，分玄义、序分、定善义、散善义而成为四卷。玄义分为解释《观无量寿佛经》之经题，并明教相，以下3卷，则为解释经文义理；《往生礼赞偈》，说明昼夜六时礼赞之仪则；《法事赞》说明《阿弥陀经》之转读行道之法；《般舟赞》依《观经》等修般舟三昧之法则；《观念法门》是说明观佛、念佛两种三昧之行相，即依《观经》说明观佛三昧之法，依《般舟三昧经》说明念佛三昧之修法。综上各部，《观经四帖疏》述净土之教相教义，属于解义方面；《往生礼赞》等四部。说明行事之仪则，故属行仪；《依经说明五种增E缘义》，是依《无量寿经》等六经，说明修净土法门之五种增上缘。大师由以上文字，完备地组成了净土一宗的宗义与行仪，后被尊为净土宗二祖，实为我国净土宗理论的奠基人。大师之《观经四帖疏》传至日本，在十二世纪时，有原出身于日本比睿山天台宗门下的源空f1133—1212)法师，依这一经疏拭去第4卷《散善义》，着《选择本愿念佛集》等，弘扬念佛法门，开创了日本的净土宗。后源空的弟子分成“六大法系”，其中有亲鸾(1173一1262)，又开创了日本的净土真宗。日本净土宗的教旨虽与我们有异，其本源则在我国。

　　怀感大师，不详其所出，初不信念佛往生之说，后经善导大师之劝，遂虔诚念佛，感佛化金色光，睹眉问毫相，证念佛三昧。着《释净土群疑论》7卷，通释往生净土之各种疑难。

　　慧日(680—748)三藏，开元中自印度归，传天竺所赞之净土法门，着《净土慈悲集》3卷，《般舟三昧赞》、《西方赞》各1卷。《慈悲集》中说教禅一致、禅净合修、戒净双修等义。

　　承远(712—802)大师，先习禅于资州处寂(648—734)，后从慧日受念佛三昧之法，于衡山弥陀台修般舟三昧，教人专念弥陀，法化至盛，人称弥陀和尚。

　　法照(？—821)大师，生年不详，据载初由东吴至庐山，慕慧远大师之芳躅，结西方道场，修念佛三昧。一日入定往极乐世界，见承远侍于佛侧而大惊悟。乃于永泰年中(765766)至衡山，师事承远大师，受净土法，于南岳弥陀台创行五会念佛法。大历二年(767)于南岳钵中感见五台山，故后有大圣竹林寺之建。大师曾于五台、并州、长安等处弘五会念佛，大历中代宗奉为国师。着有《净土五会念佛诵经观行仪》3卷、《净土五会念佛略法事仪赞》2卷，记其仪则并有赞文，又有《大圣竹林记》1卷。

　　少康(？—805)大师，缙云仙都山人。初诵《法华》、《楞严》、继学律、听讲《华严》、《瑜伽》。贞元初，诣洛阳白马寺，得善导和尚《西方化导文》而大喜，遂往长安谒善导大师影堂，感见善导真身，从此专修净业。后于乌龙山(今浙江建德境内)建净土道场，聚众日夜行道，称扬净土，人称为后善导。《佛祖统纪》中列为莲社七祖中之第五祖。尝与文谂共集《往生西方净土瑞应删传》l卷，载录慧远、昙鸾以下缁素男女48人往生之事迹，为唐代唯一之往生传。书中有后于大师的僧藏法师的传记，当为后人所追加。

　　永明延寿(904—975)大师，倡导禅净合行说，其后禅净合修渐盛行。延寿大师本丹阳人，后迁余杭(今浙江杭州)。原为法眼宗巨匠，因七拈皆得万行庄严净土阄，于是一意修净业。建隆二年(961)，忠懿王请住永明寺，日课一百八事，夜则往南屏山顶行道念佛。着《万善同归集》3卷，指归净处最为切要。尝作《四料简》云：“有禅无净土，十人九蹉路，阴境若现前，瞥尔随他去。无禅有净土，万修万人去，但得见弥陀，何愁不开悟。有禅有净土，犹如戴角虎，现世为人师，来生作佛祖。无禅无净土，铁床并铜柱，万劫与千生，没个人依怙。”

　　省常(959—1020)大师，淳化中(990—994)住钱塘(今杭州)昭庆寺，续庐山远公遗风，结白莲社专修净业，后改名易行社。相国向公，王文正公，均为社首，信众人社者有123人，僧众千余。其后结社念佛之风愈盛，有知礼的念佛施戒会、神照本如的白莲社等达二十余所，其中灵照的净业社(1068—1077)参加僧俗达2万余人，但也有人数很少的，如慧询的西归莲社就只有18人。

　　自延寿大师后，禅、教、律各宗大德，多兼弘净土。如云门宗的天衣义怀(989—1060)，永嘉乐清人，师事雪窦重显有省，于越州天衣寺广布弘化，着有《劝修净土说》。其弟子慧林宗本(1020—1099)于修禅时，心常在极乐世界而无二相，其门下守讷于政和三年(1113)着《唯心净土文》，祖述义怀之说；守一住杭州净慈寺，以七宝造阿弥陀佛像，杨杰为之记。

　　慈觉宗赜(910—1092)大师，襄阳(今属湖北)孙氏子，29岁礼真州长芦寺法秀出家，于元柘四年(1089)兴结社念佛，撰《莲华胜会录序》普劝念佛。

　　慈受怀深(1077—1132)大师，生平以净土为怀，常对人说，修行之捷径莫如求生净土，自建西方道场集众念佛，作《劝修念佛颂》6首。

　　真歇清了(1091—1152)大师，左绵安昌(今四川绵阳)人，一生大弘禅净合一之教，主张以“阿弥陀佛”四字为话头，融禅净为一体，有《净土集》行世。

　　此时天台宗兼弘净土者辈出，宋初南地之净土教大兴。其主要盛赞净土者有：

　　知礼(960—1028)大师，四明(今浙江宁波)人，除上已述及大师于大中祥符六年(1013)创念佛施戒会外，并着有关净土之作，如《观经疏妙宗钞》6卷及《观经融心解》1卷。《妙宗钞》依天台之论释，倡约心观佛之说，其说因不直观心，故不同于天台之一心三观，不直观佛，故又不同于善导之观佛三昧，而大师并取此二者，以天台立场作台、净之融会。后来日本灵空光谦名之为“即心念佛”。

　　遵式(964—1032)大师，与知礼大师同为宝云义通之门人，台州宁海(今属浙江宁波)人，初往东掖山(在今浙江临海境内)从义全出家。至道二年(996)，集道俗精修净土之业，作《誓生西方记》及《念佛三昧诗》1卷。咸平四年(1001)，着《请观音消伏毒害三昧仪》、《大弥陀忏仪》、《小弥陀忏仪》等各1卷。五年回东掖山，于西隅创建精舍，同时恭造无量寿佛像，并亲自领众修持念佛三昧。天禧元年(1017)，撰着《往生净土决疑行愿二门》及《往生西方略传》各1卷。大师以劝人确立往生之正信，从事礼忏念佛为主。

　　本如(98l—1051)大师，为天台宗重视行持的实践者，尤慕庐山远公遗风，在住持东掖山能仁寺之30年间，常讲《法华》、《观经》等，并于寺之西南隅建宇，与丞相章郇公等结白莲社勤修念佛。其门下处谦(10ll—1075)、有严(1021—1101)，均笃修净业。处谦门下又有择瑛(？—1099)，尝作《净土修证仪》，其“阿弥陀佛身金色”之赞沿用至今。净土法门自汉末传人后，辗转流传于北宋，可说是依教结社时代。由于莲社念佛之流行，自公卿名流以下之社会上下人士，多所归信，着名的有杨杰、王古、苏轼、江公望、陈璀、王阗、王日休等，他们还着书立说广为宣扬。

　　南宋初有子元在淀山湖立莲宗忏堂，劝修净业，编《莲宗晨朝忏仪》、《圆融四土三观选佛图》及《西行集》等。乾道二年(1166)高宗诏入德寿殿，演说净土法门，赐“劝修净业莲宗导师慧照宗主”之号。莲宗之名始于此，但其后来变为白莲教则是另一回事，与净土宗无关。

　　南宋末，天台宗宗晓大师撰《乐邦文类》，以慧远大师为莲社初祖，善导、法照、少康、省常、宗赜为继祖。到志磐撰《佛祖统纪》叙《净土立教志》时，立莲社七祖为：始祖慧远、二祖善导、三祖承远、四祖法照、五祖少康、六祖延寿、七祖省常。

　　元代弘扬净土的有明本、怀则、惟则、梵琦、普度诸大师。

　　中峰明本(1263—1323)大师，钱塘人，融通禅、教、律、密、净，晚年专修净土。尝言：“禅者净土之禅，净土者禅之净土。”所撰《三时系念佛事》、《三时系念仪范》至今广为流行，并有《怀净土诗100首》等诗文传世。

　　怀则大师撰有以天台学解释净土的《净土境观要门》。

　　天如惟则大师着《净土或问》l卷。

　　楚石梵琦(1296—1370)大师，明州象山(今属浙江)人，至正十九年(1359)退隐永祚寺，于寺之西侧筑室号“西斋”，专修净业。着有《西斋净土诗》3卷，后收于《净土十要》中。

　　优昙普度(？—1330)大师，丹阳(今属江苏)人。出家于庐山东林寺，曾历叩诸方，后迁丹阳妙果寺、东林寺善法堂，专修念佛三昧。时因有称莲宗，实行邪法之徒辈出，师深以为忧，遂于大德九年(1305)撰《庐山莲宗宝鉴》10卷，以明慈照子元之正宗。武宗至大元年(1308)，禁断莲宗，师乃决计复兴，于十月持书奉进，并请凡在家念佛、白日道场、礼净土正忏、诵弥陀正经者，以及捐家财建立堂殿、造佛像者，应予护持。至仁宗接位，方于皇庆元年(1312)正月，敕令颁行《莲宗宝鉴》，以师为莲宗教主，赐号虎溪尊者。自此莲宗正式成立，而以志磐所立莲社七祖为莲宗七祖。

　　元末明初，有性澄(1265—1342)撰《阿弥陀经句解》1卷，大佑撰《阿弥陀经略解》1卷，《净土指归集》2卷，普智(？一1408)撰《阿弥陀经集注》1卷。

　　明代盛倡禅净教一致之说，习天台、贤首教观及参禅者多赞净土，以净土为归。其时有：

　　妙叶大师，明州鄞县(今浙江鄞州)人，元明之际出家为僧，精研台教，专修念佛三昧。着《宝王三昧念佛直指》2卷，其中《直指心要》一篇，斥妄显真，广为传诵。

　　宗本大师，字一元，四明(今浙江宁波)人，出家于延庆寺。隆庆四年(1570)撰《归元直指集》2卷，说净土要义。又作《西方诗百首》，劝人求生西方净土。

　　无尽传灯(1554—1627)大师，衢州(今属浙江)人。初从进贤映庵出家，万历十五年(1587)起住天台高明寺，常修《法华》、《大悲》、《光明》、《弥陀》、《楞严》等忏。万历三十一年着《净土生无生论》，次年讲之于新昌石城大佛前，时感天乐之瑞。另着《阿弥陀经圆中钞》、《净土法语》、《观经图颂》各1卷。

　　袁宏道(1568—1610)居士，着《西方合论》10卷。

　　云栖袜宏(1535—1615)大师，仁和人，后住梵村(今在杭州)云栖寺，以禅净同归而常修念佛三昧，倡导持戒念佛，撰有《阿弥陀经疏钞》4卷，《往生集》、《净土发愿文》、《净土发愿文注》、《四十八愿问答》、《净土疑辨》各l卷。

　　憨山德清(1546—1623)大师，全椒(今属安徽)人，早年致力于禅、教，后在庐山仿慧远大师六时刻漏，专修净业。有关净土法门的开示如《念佛切要》等遗文，后人编在《憨山梦游集》中。

　　灵峰智旭(1599—1655)大师，字蕅益，木渎(今属江苏苏州吴县)人。着有《阿弥陀经要解》l卷，以天台教义解释净土之义；并选定《阿弥陀经要解》、《念佛三昧宝王论》、《净土生无生论》等10种弘扬净土法门之主要著作为《净土十要》，其弟子成时评点节略成书。近有会性法师，编大师有关净土著作为《蕅益大师净土集》行世。大师主张禅、教、律三学之所归在净土，称三学一源论。

　　清代受元明以来禅、教、律三学互融之影响，念佛一门几成诸宗之归趣，并普行于僧俗中。禅僧之兼修净土者多奉行云栖大师之主张，信自性弥陀、唯心弥陀之说，禅净合修，期发自性，临终往生净土。主要有：

　　道霈(1615—1702)大师，福建建宁人。初参元贤、圆悟两禅师而悟，并研习天台、华严二宗深义。后嗣法元贤禅师，承位开堂说法，融通禅、净，主张念佛。弘扬净土著作有《净土旨诀》、《净业常课》、《续净土生无生论》、《西方发愿文注》各1卷等，此外尚有关净土之序、赞等十数篇。

　　实贤(1686—1734)大师，号省庵，常熟人。受具后先学天台教观及唯识等法，受记刘为灵峰四世。后在真寂寺日阅三藏，久课弥陀佛号，作《劝发菩提心文》，劝四众发菩提心，忏悔业障，求生净土。雍正七年(1729)建杭州凤山梵天寺，结莲社率众念佛，屏绝诸缘，专修净业，人称永明再来。十一年预知时至，掩关昼夜佛号十万声，果于翌年四月十四日将午，合掌连称佛名而逝。另撰有《净土诗))108首，《西方发愿文注》1卷，《续往生传》1卷等。

　　际醒(1741—1810)大师，字彻悟，号梦东，京东丰润(今河北丰润县)人。嘉庆五年(1800)居京郊红螺山资福寺倡导念佛，常开演如来救苦摄乐之恩，来归者日多，遂成北方着名净土道场。大师主张以深信愿持佛名号为念佛法门一大纲宗，以真为生死发菩提心为本，并以摄心专注而念为下手方便，谓一句弥陀即心即禅。嘉庆十五年十二月预知时至而寂。所着《彻悟禅师语录》多述说净土法门，以信、愿、持名为净业之要谛，又载录《念佛伽陀》百偈及《修净业者必具之十种信心》，知此则乐土之生如操左券。

　　其后，迈春禅师出家于天竺延寿堂，得法于禅宗，亦常栖心净土。后至云峰寺率众念佛，克二十一日为期，周而复始，数年不懈。又期以百日，昼夜持念，精进修持，传为佳话。

　　达纯(1752—1814)大师，住嘉兴觉海寺，精修净业十六年，建西方三圣殿，春冬雨季启建念佛会，缁素盈满。尝两度修念佛三昧，知见卓发，得无碍辩才。应彭绍升之请，住苏州流水居及文星阁领众念佛，常讲云栖大师之《弥陀疏钞》，嘉庆十九年(1814)圆寂。

　　清朝中叶，以明代莲池大师为八祖。道光问，悟开法师增推蒲益大师为九祖，省庵大师为十祖，彻悟大师为十一祖。

　　古昆(？—1892)大师，字玉峰，又号恋西，江西广信人。十余岁投普宁寺出家，后受戒于天台山国清寺。咸丰十一年(1861)夏，于佛顶山阅《净土十要》及《弥陀圆中钞》后，专致净业。尝在杭州建弥陀寺弘扬净土，撰有《净土随学》2卷，《净土必求》、《莲宗必读》、《念佛要语》、《念佛四大要诀》、《净土自警录》、《净土神珠》、《西归行仪》、《永明禅师念佛诀》、《念佛开心颂》、《上品资粮》各1卷。

　　印光(1861—1940)大师，名圣量，陕西邰阳(今合阳)人。光绪七年(1881)出家，翌年受具于双溪寺。后入红螺山专修念佛，十九年至普陀山法雨寺阅藏、念佛，1930年应真达法师请，移居苏州报国寺，1937年再迁灵岩山寺，1940年自知时至于大众念佛声中迁化。一生力倡净土，强调信愿念佛求生净土为三根普被之应机法门，末法众生舍此莫由出离生死。主张以慕敬心，深心信愿持名念佛，敦伦尽分，奉行众善，在佛教界影响深广，皈依弟子遍天下。大师改推截流大师为净土宗十祖，省庵、彻悟大师递降为十一祖、十二祖，印光大师卒后，被尊为净土宗十三祖。所着《净土决疑论》、《宗教不宜混滥论》及诸书信、序、跋、记等弘扬净土之文达160万字，前后辑为《印光法师文钞》初编、续编、三编广为流通。

　　妙空，与扬文会等志于刻经，创扬州刻经处，着有《莲邦消息》、《求生捷径》等弘扬净土。

　　清代，特别是嘉庆以后，居士归向净土与着书弘扬净土者很多，载录于《居士传》、《净土圣贤录》、《净土圣贤录续编》等书中：

　　周克复居士，于顺治十六年(1659)撰述《净土晨钟》10卷；

　　俞行敏居士，于康熙三年(1664)编述《净土全书》2卷；

　　周梦颜居士，作《安士全书》，其中《西归直指》引诸经论，说净土往生之理，及记缁素往生事迹，有决疑起信之功；

　　章攀桂居士，编《莲宗集要》6卷；

　　彭绍升居士，法名际清，撰着有《一乘决疑论》、《华严念佛三昧论》、《无量寿经起信论》3卷、《观经约论》、《阿弥陀经约论》各1卷，《念佛警策》2卷、《居士传》56卷及《善女人传》2卷等，大力弘扬净土。在居士倡导下，其从子彭希涑编成《净土圣贤录》9卷；

　　胡珽居士，道光末撰《净土圣贤录续编》4卷；

　　程兆鸾居士，撰《莲修起信录》6卷；

　　沈善堂居士，撰《报恩论》2卷，收载《净土法门纲宗》、《往生正因定论》等18篇，主张禅教律三者皆归净土；

　　杨文会居士，字仁山，创金陵刻经处，“教宗贤首，行在弥陀”，撰有《观经略论》等。

　　净土一门，至今盛传。