佛学与学佛本来是分不开的
在一般人的观念中,总以为佛教除了几座庄严的寺庙做幌子,和几个光头的和尚尼姑撑门面,还有那一套专门从事“拜忏”而令人反感的宗教仪式以外,其他什么也没有了。试问:佛教当真这样空洞而贫乏的话,那早已被时代所唾弃了,哪里还能流传到三千年后的今天,以至于永远的未来呢!其实,除了寺院和僧尼,佛教还有无上奥妙的真理。这真理就是佛学。寺院和僧尼,不过是宣扬佛学的场所和研究佛学的人员罢了。
什么叫佛学?要明白佛学的定义,必先要了解“佛”字的意思。佛是梵语佛陀的简称,译成中文是觉者。因此,佛既不是什么三头六臂的怪物,也不是什么创造及主宰天地万物的万能之神;佛也是人,是一个大觉大悟的人!佛在没有成道觉悟以前,本来也和我们是一样的。所不同的,佛的头脑比我们富有思想,佛的意志比我们坚强
。佛因感到人生充满了痛苦和缺陷,所以时时想要从无尽的痛苦中解脱出来,而建设一个理想中完美的人生!经他不断地努力,终于揭开了宇宙人生的大谜,摆脱一切生死烦恼的束缚,而亲证了究竟妙乐的圣果。当佛成道以后,他并不以自己获得解脱为满足,进一步更将他所发现的真理,贡献给整个人类,他希望世间每一个众生,都和他同样地获得解脱,这是佛的慈悲心,也正是佛的伟大之处!佛在世说法49年,所发表的一切言论,无非是令人“去妄求真、离苦得乐、转凡成圣”的指南针,后来经佛弟子再三地整理、纪录,便成为世界最伟大的一部文献,这就是所谓的佛学。学佛,就是实践佛学上所记载的佛陀一切伟大的言行,以完成圆满的人格;说明白一点,学佛也就是学做人,是由一个极平凡的人,而做到最伟大的圣人。佛的为人,那是最完满最究竟的了,只要我们能依照他的圣言去力行,将来同样可以会证得那无上的正觉圣果。
其实,佛学与学佛本来是分不开的。大凡学佛的人,必先要了解佛学的真理,然后才能贯彻实行;而研究佛学,也应该把学佛当作归趣,能够行解相应、心到身到,才不失佛学与学佛的真义!
一般研究佛学的人未必是学佛,而学佛的人也未必就研究过佛学。有很多人因为羡慕佛学包罗万象,他为了扩充学问的领域,而到佛门来猎取一点应用的材料,以这种态度研究佛学,顶多只能获得佛学局部的知识,并不能把握到整个佛学的全貌,更谈不到于现实的人生有所受用了!所以,单把佛学当作一种学问来研究,只能称为一个学者,并算不得学佛。
有些虔诚的善男信女们,一辈子吃斋念佛,如果问问他们“佛”字究竟作何解释,他们却回答不出来所以然来。这些人没有好好地研究佛学,算是盲目地学佛。但他们虽然盲目,多走些冤枉路,只要有坚固的信仰和正确的见解,将仍可达成学佛的伟大志愿。可是,若单单侧重知识的探讨来研究佛学,而舍弃身体力行的学佛,那等于“说食数宝”,等于“如人说食,终不能饱”,对于自身并没有多大的利益的。所以佛学好比一本《旅行手册》,你虽然把它记熟了,如果仍住在家里不动,外面所有的风景和名胜,于你终不相干!